La isla es caracterizada por los moais. y para los isleños tienen un gran significado ya que fueron creadas por los indígenas de la civilización Rapa Nui talladas en roca volcánica que superan en algunos casos las 80 toneladas de peso, fueron repartidas al pie de la costa, por prácticamente todo el perímetro de la isla; cada Moái, que representa los ancestros (a una familia de la etnia Rapa Nui), se erigía de espaldas al o
céano pacífico, para que pudiese ser admirado por el pueblo, que se situaba justo a sus pies. A excepcion de los llamados "siete moais" ya que son los unicos que estan mirando hacia el oceano. El nombre de "moái" significa en el lenguaje Rapa Nui, "escultura".

 En la isla no se sabe cuantos son los moais que hay distribuidos, porque todos los años se encuentran en distintas partes mas esculturas. Ningun moai es igual entre otro. Hasta los dias de hoy, Se han encontrado diversos tipos de moais diferentes a los que se muestran en las tipicas fotos, ya sea el moai mujer, el moai arodillado, el moai con 4 brazos, el moai mas grande que mide alrededor de 20 metros, entre otros. Una caracteristica de los moais es que todos los moais estan esparcidos en numeros impar. los moais debían situarse sobre los ahu (plataformas ceremoniales) con sus rostros hacia el interior de la isla y, tras encajarles unos ojos de coral con pupila de obsidiana o roca volcánica roja, se convertían en el aringa ora (rostro vivo) de un ancestro.

 Por lo que el nombre completo de las estatuas en su idioma local es Aringa Ora O Te Tupuna, que significa "Rostros vivientes de los Antepasados".El pucao que es la especie de "gorro" que tienen los moais tiene varias teorias y una de ellas es que el pukao representa el pelo, como era de costumbre para los hombres altos tener el pelo largo y recogido en moño por la parte superior de la cabeza. Ademas, algunos investigadores asocian el color rojo del pukao ser un indicador de que eran importantes para las ceremonias rituales.

Isla de pascua fue descubierta por los españoles que llegaron en 1770 y  nombraron a la isla “San Carlos” en honor al rey Carlos III de España pero, quizá porque ningún español volvió jamás para hacer efectivo ese dominio, el nombre se olvidó rápidamente.

El nombre de Isla de Pascua fue dado por Jakob Roggenveen, un hombre holandés que descubrió la isla el 5 de abril de 1722. Dado que ese día era viernes de Pascua de Resurrección. 
Sus habitantes, los rapanui 
resistieron hambrunas, epidemias, guerras civiles, incursiones esclavistas y al colonialismo, sufrieron descensos muy graves de población en más de una ocasión y crearon un legado cultural que les ha otorgado una fama inmensa en proporción con el tamaño de su isla y su número de habitantes.

La isla se forma debido a las emisiones de lava de sus tres volcanes principales, lo que dio origen a una única masa continental de forma triangular con una longitud máxima de 24 km y con 12 km en su punto más ancho. Los 73 volcanes de la isla  se encuentran extinguidos hace más de 10.000 años. Los tres volcanes principales de la isla es el volcán Maunga Terevaka situado al norte. Y lo siguen los volcanes Rano Kau ubicado al sudoeste y el Poike al sudeste.

Una de las ceremonias mas importantes para los isleños es la que se desarrolla en honor a el dios Make Make , que consiste en que cada linaje asignaba a representantes que competían por conseguir el primer huevo del Manutara, que depositaba en una pequeña isla, Motu Nui, ubicada frente a Orongo. Quien lograra conseguir el  huevo, que debía llegar sin daños, en medio de una gran lucha, era nombrado Tangata Manu. Esto significaba que el vencedor era la reencarnación del propio dios Make Make.Durante un año, el Tangata Manu y todo su linaje, tenía derecho a privilegios económicos, religiosos y politicos. Al siguiente año, los linajes que los derrotaban se vengaban.

El canibalismo se propagó en esta época. Existen múltiples petroglifos que recuerdan al hombre pájaro, con cuerpo humano y cabeza de ave, sosteniendo un huevo en sus manos.

Uno de los festivales culturales  mas importantes de la isla de pascua es la Tapati que se desarrolla en febrero todos los años desde el 1968. La Tapati cosiste en que la isla se separada en dos equipos, y cada uno de ellos está liderado por una reina. Cada equipo tiene que ganar puntos para su reina en los concursos culturales y deportivos y un jurado les valorará durante todo el festival hasta que la reina del equipo ganador se convierte en La Reina de Tapati, la cual llevará una corona adornada de huesos de
 vértebras de tiburón. 

Para ello, se invierten más de 50.000 euros en producir los vestidos tradicionales, hechos de pieles, conchas y follajes, y que serán usados durante el baile para vestir a 200 bailarines. Los vestidos muestran paralelismos culturales con las otras islas vecinas de la polinesia (Marquesas, Tahiti) Todos en la isla son como primos, pero durante el festival la tensión corta como un cuchillo. De hecho, nada más coronar a la reina, dos nuevos equipos comienzan a prepararse para el festival del próximo año. Durante este festival se desarrollan varios concursos como:

El TAKONA, concurso de pinturas corporales. El HAKA PEI o deslizamiento en troncos de plátanos. El TAU’A RAPA NUI, especie de triatlón. El PORA o natación.